Matemáticos descubren nuevo número primo

Un grupo de matemáticos de la Universidad de California en Los Angeles podrían ganar un premio de US$ 100 000 por haber descubierto un nuevo número primo que cuenta con 13 millones de dígitos. Este número es tan extenso, que leerlo en voz alta podría demorar más de diez semanas.

La definición de número primo es aquel que puede dividirse sólo por sí mismo y por uno. La Fundación Frontera Electrónica estableció este concurso para promover la cooperación entre los expertos en computación en internet.

Este proyecto tuvo éxito debido a que los matemáticos de California obtuvieron el nuevo número vinculando 75 computadoras. El trabajo en conjunto fue el que les permitió realizar una gigantesca cantidad de cálculos necesarios para encontrar y verificar los resultados.

Este número primo especial lleva el nombre de Mersenne, en honor a un académico francés del siglo XVII que elaboró una lista de los mismos. El premio se entregará cuando se publique el número en una revista científica.