Vehículo espacial Phoenix detecta una nevada en Marte
Septiembre 30, 2008
El vehículo “Phoenix Mars Lander” ha detectado una nevada proveniente de las nubes marcianas y sus pruebas de laboratorio señalan la interacción entre minerales y agua en estado líquido, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL).
La nieve fue captada con un instrumento láse diseñado para reunir información sobre el comportamiento de la atmósfera y la superficie marciana, señaló un comunicado del organismo de la NASA.
Las nubes de donde provenía la nieve se encontraban a unos 4.2 kilómetros por encima del punto donde descendió la nave y los datos señalan que se evaporó antes de tocar tierra.
Jim Whiteway, científico de la Estación Metereológica del Phoenix, comentó que nunca se había visto nada similar en Marte. Ahora se encuentran buscando indicios de que nieve ha llegado a la superficie.
Según el comunicado de JPL, durante los experimentos realizados por Phoenix también se detectaron indicios de la existencia de carbonato de potasio, el componente principal de la tiza, y partículas que podrían ser de arcilla.
En la Tierra la mayoría de los carbonatos y la tiza se forman solo en presencia de agua en su forma líquida.
“Todavía estamos recogiendo datos y son muchos los análisis que tendrán que realizarse, pero estamos avanzando hacia la respuesta de las grandes preguntas que nos hicimos desde el comienzo”, indicó Peter Smith, científico de la Universidad de Arizona e investigador del Phoenix.
