Científicos crean material que podrá avisar antes de que se rompa un puente
mayo 11, 2009
Un equipo de científicos de la Universidad de Illinois han desarrollado un material sintético que cambia de color cuando va a romperse o se deforma. Este material será incorporado en el futuro en componentes de avión o estructuras de puentes para avisar cualquier problema.
El material se obtuvo gracias a la incorporación de moléculas mecánicamente sensibles denominadas “mecanoforos” a un polímero que ante una fuerte presión o tracción desencadenan una reacción química y pasan a ser de color rojo vivo o morado.
La profesora de ingeniería Nancy Sottos, mencionó que este es sólo el primer paso, debido a que teoricamente los revestimientos de estos polímeros podrían usarse para indicar cuando una estructura como un puente está siendo sometida a una tensión excesiva. Debido a esto, “el cambio de color debería adaptarse a un cierto nivel de tensión y mantenerse estable en el difícil entorno de un puente, cosas que son posibles con nuevas investigaciones”, explicó.
Esta es la primera vez que se logra incorporar estas moléculas que tienen la propiedad de cambiar de color a materiales sólidos poliméricos, ya que antes se había hecho sólo con polímeros líquidos. En el futuro, el objetivo es “desarrollar nuevos mecanoforos que puedan introducirse en un polímero y que tengan la función de autorrepararse”, afirmó Sottos.
En materiales críticos, como los polímeros utilizados en los componentes de un avión, estas cualidades pueden avisar de un fallo potencial, frenar la extensión del daño e incluso repararlo para evitar una catástrofe, según el estudio.
Fuente: EFE
